Su
infancia fue dura, como la de todo "crack"
Nacido
y criado en el barrio de Yiracastro, en las afueras de Cali, el pequeño
Giovanni pasaba sus días corriendo detrás de una pelota, quizás por
diversión, por pasión o quizás para "escapar" un rato más de
tan noble como humilde casa que compartía con mamá, su abuela y sus tíos.
Un
padre ausente. Dos elegidos
Un
dicho popular reza "Padre no es el que te engendró, sino el que te
crió", y esa norma fue ley en la vida de Giovanni que lleva el
apellido Hernández gracias a Edinson, el hombre que "rescato" a
su madre de la soledad y al él del abandonó. Si bien nunca conoció, y
ya no desea hacerlo, a su padre biológico la vida le dio dos en
compensación, el ya nombrado Edinson que falleció cuando Giovanni
tenía apenas 15 años, dando otro golpe a su ya "maltrecha" niñez
y Gustavo Moreno, su salvador.
El
nacimiento del "Príncipe"
Fue
justamente Moreno quién lo llevó al Boca Juniors de Cali y
produjo un cambio en su vida. Pues fue gracias al club que conoció a
Catherine, su mujer, Giovanni tenía 13 años y ella apenas 12 pero nunca
más se separarían... . Es más mucho de lo que es hoy Giovanni se lo
debe indirectamente a su amor hacía Cathy, puesto que como ella era la
hermana de su DT en el Boca asistía seguido a las prácticas y a los
partidos del equipo. Esos eran los momentos dónde Giovanni ponía en práctica
sus "armas" de seducción, entonces siempre "sacaba de la
galera" una jugada para impactarla: que una finta por aquí, una
gambeta por allá, por que no una pisada y para terminar un túnel al
defensa que se anime a marcarlo... Ya dejaba de ser Giovanni y comenzaba a
ser "El Príncipe"
El
"Heredero"
Tanta
habilidad era demasiada para el Boca Jrs, un club que ahora sólo
es una escuela de fútbol, por eso que se descontaba su pasó a un club más
importante y así le llegó siete años más tarde la posibilidad de
entrar en las filas del
Once Caldas. Con lo que ganaba en el Caldas apenas
si cubría sus gastos, pero sus "lujos" no tardaron en deleitar
al América de Cali. Ya en el equipo escarlata Giovanni se dio el
gusto de su vida...
Un
mediodía le dijo a su madre que se ponga linda pues los habían invitado
a un almuerzo importante. Legaron al centro de Cali, subieron a un
departamento que estaba todo amueblado pero vacío, sin personas para
almorzar. Entonces le dijo a su madre "Aquí no hay ningún almuerzo,
ni gente importante. La comida llegará en un rato y es arroz con
camarones que encargue en un local de comidas, pero lo importante es que
lo comeremos los dos solos en este apartamento que compre para ti con todo
mi amor". Palabras más o menos estas fueron las enunciadas por
Giovanni antes de "fundirse" en un abrazo con su madre.
Luego
llegarían sus pases al Independiente Medellín y el Deportivo
Cali y, casi por decantación, la "10" de la Selección
Colombia casaca con la cuál llevó al conjunto "cafetero" a
alzar el primer, y único por el momento, título internacional a nivel de
la CSF, la Copa América 2001, disputada justamente en Colombia.
Giovanni
Hernández, fue el primer futbolista Colombia en calzarse la casaca número
"10" luego del retiro de "El Pibe" Valderrama,
y por lo demostrado hasta aquí, no hay dudas de que al "Príncipe"
le sobran condiciones para ser "el Heredero".
