Esta
historia que nace en Colombia en la segunda década del Siglo XX derivará
en el nacimiento del de uno los más grandes clubes de aquel país el
América
de Cali.
No
se tienen registros exactos de la fecha de fundación del club pero Hernán
Zamorano Isaacs, fundador y primer presidente del club dejó antes de
morir (el 20 de febrero de 1980) una cinta en la cuál esclarece algo la
creación del club. Según Hernán "corrían los finales del año
1926 cuando con mis dos amigos Serafín Fernández y Alvaro Cruz decidimos
crear un "team". Serafín era el único que tenía acceso a
dinero en efectivo puesto que manejaba la caja de la sedería de su padre
y con la monedas que lograba "recolectar" comprábamos una vez
cada quince días una publicación deportiva argentina llamada "El Gráfico".
En una de esas revistas contaba las hazañas de un equipo llamado Racing
Club entonces con Serafín y Alvaro decidimos comprar una pelota y
comenzamos a jugar en un campo del Cementerio Central bajo el nombre de
Racing. Las camisetas, obviamente confeccionadas con telas cedidas por
Serafín, eran blancas con bastones celestes tal cuál las de aquel equipo
argentino".
"Los
muchachos que se acercaron al campo del cementerio que yo intuía que ese
team sería importante, poderoso, y hasta imaginé que conquistaría por
eso propuse ese nombre y fue aprobado por la mayoría".
Así
pasó la historia de la iniciación del Racing a la fundación del América.
Ahora ¿Por qué ese cambió de colores tan repentino? .Todo tiene su
explicación.
En
1931 el equipo realizó su primera gira por el interior del país. Y al
llegar a Barranquilla el plantel fue invitado a presenciar un encuentro de
básquet entre Unión Colombia y Los Diablos Rojos. Era tan llamativo el
rojo que destellaban los uniformes de aquel equipo que el plantel entero
se puso de acuerdo en archivar las camisetas a bastones y cambiar
definitivamente los colores. Ahora sí, nacía el América de Cali que
conocemos en la actualidad, el "equipo Escarlata" como le dicen
cariñosamente algunos o "Los Diablos Rojos" según el apodo que
ellos supieron adoptar.
La
Maldición de Garabato
En
1948 se decide por mayoría en Asamblea de Socios inscribir al América
como Club Profesional de Fútbol: Esto trajo reacciones adversas en
algunos de sus más antiguos socios. Uno de ellos, el odontólogo Benjamín
Urrea, Garabato para los amigos, renunció al club no sin antes
maldecirlos "Que lo vuelvan profesional, que hagan del América lo
que quieran pero juro por mi dios que nunca serán campeones..."
Garabato se retiró de la Asamblea entre medio de las risotadas del resto
de los socios que no creían en que los malos augurios del odontólogo
lograrían su cometido.
Al
parecer las palabras de Urrea surtieron efecto el club estuvo, desde
aquella reunión, 31!! Años sin salir campeón. Logró su primer
Campeonato Nacional en 1979. A comienzos de la década del 80 el Club fue
"exorcisado" en el centro del estadio Pascual Guerrero por el
periodista Rafael Medina Corrales y el cantante Antonio del Vivar. Algo de
efecto tuvo dicho conjuro puesto que en esa década se quedó con cinco
Campeonatos Nacionales, pergaminos que lo llevaron a ser reconocido como
uno de los clubes más grandes de su país aunque....La Maldición de
Garabato sigue en pie el América nunca pudo ganar ningún título
Internacional pese a acceder cuatro veces, tres de ellas en forma
consecutivas, a la final de la Copa Libertadores(85,86,87 y 96).
Esta fue la particular historia del América un club que en América no
hizo historia
